馬耳他

馬耳他共和國（馬耳他語：Repubblika ta' Malta，英語：Republic of Malta），簡稱馬耳他，位于南歐的共和制的一個微型國家，是一個位于地中海中心的島國，有“地中海心臟”，“歐洲的鄉村”之稱“。官方語言為馬耳他語和英語，首都瓦萊塔（Valletta）。居民多信奉天主教，少數人信奉基督新教和東正教。在迦太基、羅馬共和國時代，因地中海貿易而繁榮，后阿拉伯帝國的勢力在此曾支配一時。今總部位于羅馬的特殊政治實體馬耳他騎士團因曾占據馬耳他數世紀，故因此得名。在公元前10至前8世紀，腓尼基人到此地定居。1523年，耶路撒冷圣約翰騎士團從羅得島移居此地，1798年被法國占領。1814年淪為英國殖民地，1964年9月宣布獨立，現為英聯邦成員國，1974年成立馬耳他共和國。2004年加入歐盟。馬耳他是一個高度發達的資本主義國家，經濟以服務業和金融業為主，旅游業是馬耳他主要的外匯來源。馬耳他同100多個國家和地區有貿易關系，歐盟是馬耳他最重要的貿易伙伴。另外，馬耳他社會保障體系較為完備，實行免費教育，免費醫療及退休保險制。